열반절은 불교의 봉축일(기념일)의 하나입니다.

석가모니 부처님께서 6년 간 수도(修道)하신 끝에 보리수 아래서 성도하신 후, 45년 간 인연 있는 중생을 교화하시기 위하여 가르침(법문→8만장경)을 펴시고, 어리석고 괴로워하는 이들을 제도하신 후 인간세상의 수명으로 80세(부처님의 수명은 끝이 없음)때에 인도의 쿠시나가라(구시라성)의 교외에 있는 니련강 기슭의 두그루의 사라수나무 아래에 자리하시고 최후의 가르침을 남기시고 달이 밝은 밤에 열반(평화와 안락의 경지에 도달함)에 드시니, 석가모니 부처님께서 이 세상에 인연을 마치시게 되었습니다.

이 날이 바로 음력 2월 15일입니다.그래서 모든 불교인들은 이 날을 봉축하며, 그 뜻을 기리고 가르침을 되새기는 갖가지 법오(행사)를 행하는 것입니다.